Les "boues de forage"-un terme familier pour les fluides de forage- jouent un rôle central dans les opérations de forage des ressources minérales souterraines telles que le pétrole, le gaz naturel et le méthane de houille. Il s’agit essentiellement d’un fluide en circulation conçu pour répondre aux exigences spécifiques des opérations de forage ; aspiré et refoulé par des pompes à boue, il traverse un réseau complexe de canalisations et d'équipements avant d'être finalement rejeté par les buses du trépan. De là, il remonte à travers l’espace annulaire entre le train de tiges et la paroi du puits de forage jusqu’à ce qu’il retourne à la surface à la tête du puits.
À son retour, la boue subit un processus de purification rigoureux utilisant des équipements de contrôle des solides-y compris des agitateurs de schiste, des dessableurs et des centrifugeuses-avant d'être recirculées dans les réservoirs de boue ; ce flux continu et cyclique constitue un cycle complet du fluide de forage. Les fonctions de la boue de forage sont à la fois étendues et critiques ; d'une manière générale, grâce à sa circulation continue, la boue soutient efficacement le processus de forage en remplissant un large éventail de rôles essentiels, tels que le refroidissement, le nettoyage et l'élimination des déblais.
